سیاست در استرالیا

ماهیت فدرال سیاست

استرالیا یک فدراسیون است که دارای اختیارات و مسئولیت های مختلف برای سه سطح حکومت است: دولت فدرال، ایالت ها و مناطق و دولت محلی. ماهیت فدرال و ساختار پارلمان استرالیا موضوع مذاکرات طولانی میان مستعمرات در طول تدوین قانون اساسی بود. مجلس نمایندگان بر مبنایی انتخاب می شود که نشان دهنده جمعیت های متفاوت ایالت ها باشد. بنابراین، پرجمعیت ترین ایالت، نیو ساوت ولز ، دارای 48 عضو است، در حالی که کم جمعیت ترین ایالت تاسمانی، تنها پنج عضو دارد. اما سنا بر اساس برابری بین ایالت ها انتخاب می شود: همه ایالت ها بدون توجه به جمعیت، 12 سناتور را انتخاب می کنند. هدف از این کار تضمین این بود که ایالت‌های کوچک‌تر نفوذ خود را بر قوانین حفظ کنند و قوانین تنها با حمایت ایالت‌های محبوب‌تر تصویب نشوند. اما به دلیل پیدایش احزاب قوی با سناتورهایی که به ندرت از زمین عبور می کنند، این نقش بسیار کمتر دیده می شود. قلمرو پایتخت استرالیا و قلمرو شمالی، تنها مناطقی که در سنا نمایندگی می‌شوند، هر کدام تنها دو مورد را انتخاب می‌کنند. 

دولت فدرال فقط می‌تواند در مورد موضوعات خاصی قانون وضع کند و هر حوزه باقی مانده در حیطه مسئولیت ایالت‌ها باشد. به عنوان مثال، دولت فدرال مسئولیت دفاع، تجارت بین ایالتی و ورشکستگی را بر عهده دارد در حالی که ایالت ها مسئولیت مراقبت های بهداشتی و آموزش را بر عهده دارند.  علاوه بر این، ایالت ها می توانند موافقت کنند که هر یک از اختیارات خود را از طریق قانون به دولت مشترک المنافع ارجاع دهند، همانطور که برای اجازه دادن به کشورهای مشترک المنافع برای تنظیم شرکت ها انجام شده است.دولت فدرال همچنین می تواند به طور قابل توجهی بر قوانین ایالتی با اعطای کمک های بلاعوض (پول با شرایط خاص) تأثیر بگذارد. این یک قدرت قابل توجه به دلیل سطوح بالای عدم تعادل مالی عمودی است که به دلیل توانایی های محدود افزایش درآمد ایالت ها ایجاد می شود.

علاوه بر این، استرالیا دارای چندین قلمرو است که دو مورد از آنها خودگردان هستند: قلمرو پایتخت استرالیا و قلمرو شمالی. از آنجایی که مجالس قانونگذاری این مناطق از اختیاراتی استفاده می کنند که توسط کشورهای مشترک المنافع به آنها واگذار شده است، پارلمان استرالیا این اختیار را دارد که قوانین آنها را نادیده بگیرد و اختیارات آنها را تغییر دهد. شهروندان استرالیایی در این مناطق توسط اعضای هر دو مجلس پارلمان استرالیا، البته با نمایندگی کمتر در سنا، نمایندگی می شوند. جزیره نورفولک از سال 1979 تا 2015 خودمختار بود، اگرچه هرگز به این شکل در پارلمان استرالیا نمایندگی نداشت. سایر مناطق مسکونی: خلیج جرویس ، جزیره کریسمس و جزایر کوکوس، هرگز خودگردان نبوده اند. سومین سطح حکمرانی، حکومت محلی است که به شکل شهرک، شهر یا شهرک است. شوراهای این مناطق متشکل از نمایندگان منتخب ( بسته به ایالت به عنوان شورا یا رئیس شهروند ) هستند. قدرت آنها توسط ایالت یا سرزمینی که در آن واقع شده اند به آنها واگذار می شود