پارلمان استرالیا نهاد قانونگذاری در سطح فدرال دولت استرالیا است. این کشور از سه عنصر تشکیل شده است: پادشاه (با نمایندگی فرماندار کل)، سنا و مجلس نمایندگان.
این ترکیب عناصری از پارلمان بریتانیا. مجلس اعلا، سنا از 76 عضو تشکیل شده است: دوازده عضو برای هر ایالت و دو عضو برای هر یک از مناطق خودگردان. سناتورها با استفاده از سیستم تناسبی انتخاب می شوند و در نتیجه، این اتاق دارای تعداد زیادی از احزاب است که برای قدرت رقابت می کنند.
حزب حاکم یا ائتلاف از سال 1981 اکثریت سنا را در اختیار نداشته است و معمولاً برای تصویب قوانین نیاز به مذاکره با احزاب دیگر و افراد مستقل دارد. مجلس سفلی، مجلس نمایندگان، در حال حاضر متشکل از 151 عضو است که هر کدام با استفاده از رای ترجیحی کامل از رای دهندگان تک نفره انتخاب می شوند.
این منجر به این می شود که اتاق تحت تسلط دو گروه سیاسی اصلی قرار گیرد، دولت وقت برای به دست آوردن و ماندن در قدرت باید به اعتماد این مجلس برسد. مجلس نمایندگان حداکثر سه سال دوره دارد، اگرچه می تواند زودتر منحل شود. سنا دوره های ثابتی دارد و نیمی از دوره های سناتورهای ایالتی هر سه سال یکبار منقضی می شود.
در نتیجه، انتخابات مجلس نمایندگان و سنا تقریباً همیشه همزمان هستند. در صورت امتناع سنا از تصویب یک قانون تصویب شده توسط مجلس، می توان از مکانیزم بن بست شکنی که به عنوان انحلال مضاعف شناخته می شود، برای انحلال کامل سنا و همچنین مجلس نمایندگان استفاده کرد.
دو مجلس پارلمان در اتاقهای مجزای مجلس پارلمان در کپیتال هیل در کانبرا ، قلمرو پایتخت استرالیا با هم ملاقات میکنند
مشترک المنافع استرالیا در 1 ژانویه 1901 با فدراسیون شش مستعمره استرالیا به وجود آمد. انتخابات افتتاحیه در 29 و 30 مارس برگزار شد و اولین پارلمان استرالیا در 9 مه 1901 در ملبورن توسط شاهزاده جورج، دوک کورنوال و یورک، بعدها پادشاه جورج پنجم افتتاح شد.
تنها ساختمانی در ملبورن که به اندازه کافی بزرگ بود که 14000 مهمان را در خود جای دهد، ضمیمه غربی ساختمان نمایشگاه سلطنتی بود . پس از افتتاح رسمی، از سال 1901 تا 1927 پارلمان در مجلس پارلمان ملبورن تشکیل جلسه داد که آن را از پارلمان ویکتوریا قرض گرفت.
در این مدت، سر فردریک هولدر اولین سخنران و همچنین اولین نماینده پارلمان شد که در طول یک جلسه درگذشت. در 23 ژوئیه 1909 طی یک مناظره شدید که تا ساعت 5 صبح ادامه داشت، هولدر فریاد زد: “وحشتناک، وحشتناک!” قبل از فروپاشی در نتیجه خونریزی مغزی
قانون اساسی مقرر کرده بود که یک سرمایه ملی جدید برای ملت ایجاد شود. این یک سازش در فدراسیون به دلیل رقابت بین دو شهر بزرگ استرالیا، سیدنی و ملبورن بود که هر دو آرزو داشتند پایتخت جدید شوند. سایت کانبرا برای مکان پایتخت کشور در سال 1908 انتخاب شد.
در 30 ژوئن 1914 مسابقه ای برای طراحی مجلس پارلمان با جایزه 7000 پوندی اعلام شد. با این حال، به دلیل شروع جنگ جهانی اول در ماه آینده، این مسابقه لغو شد. در آگوست 1916 مجدداً اعلام شد، اما دوباره در 24 نوامبر 1916 به مدت نامعلومی به تعویق افتاد.
در این بین، جان اسمیت مرداک ، معمار ارشد مشترک المنافع، به عنوان بخشی از وظایف رسمی خود روی طراحی کار کرد. او اشتیاق شخصی چندانی به این پروژه نداشت، زیرا احساس می کرد که این پروژه هدر دادن پول است و در آن زمان نمی توان هزینه های آن را توجیه کرد.
با این وجود، او ساختمان را به طور پیش فرض طراحی کرد. ساخت خانه پارلمان قدیم، همانطور که امروزه نامیده می شود، در 28 اوت 1923 آغاز شد و در اوایل سال 1927 به پایان رسید. این ساختمان توسط وزارت کار مشترک المنافع با استفاده از کارگران و مصالح از سراسر استرالیا ساخته شد.
این ساختمان برای حداکثر 50 سال ساختمان پارلمان طراحی شده بود تا زمانی که یک مرکز دائمی ساخته شود، اما در واقع بیش از 60 سال مورد استفاده قرار گرفت
در سال 1978 دولت فریزر تصمیم به ساخت ساختمان جدیدی در کپیتال هیل گرفت و اداره ساخت و ساز مجلس پارلمان ایجاد شد. یک مسابقه دو مرحله ای اعلام شد، که برای آن مقامات با موسسه سلطنتی معماران استرالیا مشورت کردند و همراه با کمیسیون توسعه سرمایه ملی، اسناد مختصر و رقابتی را در اختیار رقبا قرار دادند.
در مسابقه طراحی 329 شرکت از 29 کشور شرکت داشتند. برنده مسابقه شرکت معماری Mitchell/Giurgola مستقر در فیلادلفیا بود، با کار در محل توسط معمار ایتالیایی الاصل رومالدو جورگولا، با طرحی که شامل دفن بیشتر ساختمان در زیر کپیتال هیل و دربندی بود.
عمارت با یک گلدسته عظیم که بالای آن پرچم بزرگ استرالیا قرار دارد. با این حال نماها شامل تقلید عمدی از برخی از الگوهای مجلس قدیم بود، به طوری که با وجود تفاوت گسترده در مقیاس، شباهت کمی وجود دارد.
این ساختمان همچنین به گونه ای طراحی شده بود که وقتی از فاصله دور دیده می شود، در بالای مجلس قدیمی قرار گیرد. ساخت و ساز در سال 1981 آغاز شد و قرار بود خانه تا روز استرالیا ، 26 ژانویه 1988، دویستمین سالگرد استقرار اروپایی ها در استرالیا آماده شود.
انتظار می رفت که 220 میلیون دلار هزینه داشته باشد. نه ضرب الاجل و نه بودجه رعایت نشد. در نهایت بیش از 1.1 میلیارد دلار استرالیا برای ساخت آن هزینه شد. مجلس جدید پارلمان سرانجام توسط الیزابت دوم، ملکه استرالیا، در 9 مه 1988 سالگرد افتتاح اولین پارلمان فدرال در ملبورن در 9 مه 1901 و مجلس موقت پارلمان در کانبرا در 9 مه 1901 افتتاح شد.
9 مه 1927 در مارس 2020 چهل و ششمین پارلمان استرالیا به دلیل همه گیری COVID-19 در استرالیا به حالت تعلیق درآمد. یک تعویق به جای تعویق کمیته های آن با استفاده از فناوری به فعالیت خود ادامه خواهند داد. این اقدام بی سابقه با دو پیشنهاد ارائه شده توسط دادستان کل استرالیا، کریستین پورتر، همراه بود و در 23 مارس 2020 به تصویب رسید.
یکی از این پیشنهادها برای اجازه دادن به نمایندگان مجلس برای شرکت در پارلمان از طریق ابزار الکترونیکی در صورت موافقت احزاب اصلی و احزاب طراحی شده بود. بلندگو دوم تعیین کرد که با توافق دو حزب عمده، احکام دائمی می تواند بدون نیاز به اکثریت مطلق اصلاح شود.
یک مسابقه دو مرحله ای اعلام شد که برای آن مقامات با موسسه سلطنتی معماران استرالیا مشورت کردند و همراه با کمیسیون توسعه سرمایه ملی، اسناد مختصر و رقابتی را در اختیار رقبا قرار دادند. در مسابقه طراحی 329 شرکت از 29 کشور شرکت داشتند.
برنده مسابقه شرکت معماری Mitchell/Giurgola مستقر در فیلادلفیا بود، با کار در محل توسط معمار ایتالیایی الاصل رومالدو جورگولا، با طرحی که شامل دفن بیشتر ساختمان در زیر کپیتال هیل و دربندی بود. عمارت با یک گلدسته عظیم که بالای آن پرچم بزرگ استرالیا قرار دارد.
با این حال، نماها شامل تقلید عمدی از برخی از الگوهای مجلس قدیم بود، به طوری که با وجود تفاوت گسترده در مقیاس، شباهت کمی وجود دارد. این ساختمان همچنین به گونه ای طراحی شده بود که وقتی از فاصله دور دیده می شود، در بالای مجلس قدیمی قرار گیرد.
ساخت و ساز در سال 1981 آغاز شد و قرار بود خانه تا روز استرالیا ، 26 ژانویه 1988 دویستمین سالگرد استقرار اروپایی ها در استرالیا، آماده شود . انتظار می رفت که 220 میلیون دلار هزینه داشته باشد. نه ضرب الاجل و نه بودجه رعایت نشد.
در نهایت بیش از 1.1 میلیارد دلار برای ساخت آن هزینه شد. مجلس جدید پارلمان سرانجام توسط الیزابت دوم، ملکه استرالیا، در 9 مه 1988 سالگرد افتتاح اولین پارلمان فدرال در ملبورن در 9 مه 1901 و مجلس موقت پارلمان در کانبرا در 9 مه 1901 افتتاح شد.
9 مه 1927 در مارس 2020، چهل و ششمین پارلمان استرالیا به دلیل همه گیری COVID-19 در استرالیا به حالت تعلیق درآمد. یک تعویق به جای تعویق کمیته های آن با استفاده از فناوری به فعالیت خود ادامه خواهند داد.
این اقدام بی سابقه با دو پیشنهاد ارائه شده توسط دادستان کل استرالیا، کریستین پورتر، همراه بود و در 23 مارس 2020 به تصویب رسید. یکی از این پیشنهادها برای اجازه دادن به نمایندگان مجلس برای شرکت در پارلمان از طریق ابزار الکترونیکی در صورت موافقت احزاب اصلی و احزاب طراحی شده بود.
بلندگو؛ دوم تعیین کرد که با توافق دو حزب عمده، احکام دائمی می تواند بدون نیاز به اکثریت مطلق اصلاح شود.